Cercetatorii italieni au ajuns la concluzia ca amplitudinea maxima a primelor semnale seismice inregistrate in apropierea unei surse de cutremur este corelata cu magnitudinea cutremurului si ar putea fi folosita pentru estimarea reala a marimii cutremurului. In mod surprinzator, spun cercetatorii, magnitudinea cutremurului poate fi estimata folosind 2 secunde din semnalul primelor unde si a undelor secundare inregistrate, in timp ce cutremurul este in desfasurare si mai are pana cand se termina. Undele primare P calatoresc cu o viteza de 6 kilometri pe secunda, acoperind 60 de kilometri in 10 secunde. Undele secundare S, care de obicei sunt mai desctructive, calatoresc mai incet, cu o viteza de 3.5 kilometri pe secunda, acoperind doar 17 kilometri in 10 secunde. Deci, un oras situat la o distanta de 60 de kilometri de epicentru ar avea cam 15 secunde avans pentru a se pregati pentru impactul cutremurului, diferenta de timp dintre sosirea primei unde P la o statie seismica aflata langa epicentru si sosirea undei secundare S. (continuarea in Magazin Stiintific )