Una dintre solutiile pentru a obtine electricitate ieftina si, practic, inepuizabila, este valorificarea caldurii uriase din strafundurile Terrei, din care omenirea foloseste numai o mica parte, acolo unde dogoarea magmei terestre e adusa la suprafata in mod natural, prin izvoare de apa termala . Cercetatorii de la Institutul de Tehnologie din Masachusetts (MIT) propun efectiv "extragerea" acestei energii prin forari la mare adancime, crearea de gheizere artificiale si, ulterior, folosirea aburilor produsi de acestea pentru alimentarea unor termocentrale nepoluante . Gratie izvoarelor termale din California, Hawaii, Utah si Nevada, in SUA se produce deja cea mai multa electricitate ieftina de acest tip, productia depasind-o pe cea a tuturor centralelor solare si eoliene americane luate la un loc. Totusi, cantitatea e infima fata de cat curent electric e obtinut prin termocentralele clasice, alimentate cu pacura sau carbuni. Dar SUA beneficiaza de un important atu natural, acela ca in foarte multe locuri, indeosebi in vestul tarii, roci fierbinti se afla la cea mai mica distanta de suprafata scoartei terestre de pe intreaga planeta. Din datele Departamentului Energiei al SUA, la 6 km adancime, peste 90 la suta din subsolul american are peste 100 grade Celsius, in vestul tarii fiind intre 150 si 200 grade, o temperatura suficienta pentru a obtine aburi care sa puna in miscare turbine generatoare de electricitate. Cercetatorii propun dezvoltarea unui asa-numit "minerit al caldurii", ce presupune forarea la minimum 150 metri, unde se afla punctele fierbinti cel mai usor accesibile de pe teritoriul SUA. Tehnologia de extractie exista deja, pentru ca cele mai adanci mine aurifere din Africa de Sud au depasit 3,5 km, dar ea trebuie adaptata noului tip de "minerit". Atingerea celor 6 km nu e imposibila, cata vreme, pentru extragerea de petrol din nordul Rusiei, a fost atins recordul de 1,2 km inca din 1994. In experimente in vestul SUA, echipa de la MIT a demonstrat cum pot fi convectate punctele cele mai fierbinti dintr-un anumit areal cu temperaturi ridicate si situate la maxima apropiere de sol prin saparea unor puturi si galerii, in care a patruns apa, fie in mod natural (din panza freatica), fie a trebuit sa fie pompata. Apa se transforma instantaneu in aburi, alimentand constant (nu cu intreruperile ce marcheaza activitatea centralelor eoliene si solare) termocentralele de la suprafata. In trei pana la cel mult cinci ani, MIT doreste sa demonstreze si viabilitatea comerciala a "mineritului caldurii". Aceasta noua industrie extractiva nu mai e limitata de resurse epuizabile (in cel mult un secol pentru petrol si vreo 200-300 de ani pentru carbune) si poata sa inlocuiasca toate termocentralele poluante, dar si sa acopere o parte insemnata din productia hidrocentralelor si a centralelor nucleare.