Un avion cu aripi „de liliac “, extrem de silentios si care consuma cu 35% mai putin decit cele traditionale, a fost creat de o echipa de ingineri britanici si americani. Echipa Silent Aircraft Initiative (SAI) a pus pe picioare, la Universitatea Cambridge SAX-40, un avion silentios si mai eficient din punctul de vedere al consumului decit orice alt aparat de zbor inventat pina in prezent, informeaza BBC. Oficial este cunoscut ca avionul cu „aripi-combinate“, are forma de pana, ii lipseste coada, iar aripile seamana cu cele ale unui liliac. Cum preturile pentru combustibil sint in continua crestere, un astfel de avion ar putea sa salveze buzunarele multor firme. In plus, noul SAX-40 este mult mai ecologic, spun designerii lui. Cu toate acestea, este inca greu de crezut ca SAX-40 va intra in curind pe piata, iar dovada in acest sens este faptul ca fata avioanelor a suferit foarte putine modificari din 1957 incoace, cind Boeing 707 s-a ridicat pentru prima oara de la pamint in scopuri comerciale. Faptul ca designul in aviatie este la fel de cuminte ca in urma cu 50 de ani este explicabil prin costurile enorme pe care le presupune inovatia, dar si prin riscurile la care sint supuse companiile producatoare. Totusi, aviatia are nevoie de „modificari radicale“, sustine Ann Dowling, liderul echipei de ingineri care a creat SAX-40. In opinia acesteia, schimbarile s-ar produce mult mai repede daca firmele aeriene ar fi nevoite sa plateasca o taxa „verde“ (de mediu) pentru emisiile de gaze. Pina atunci insa, membrii echipei SAI nu cred ca avionul abia nascut va despica orizontul mai devreme de anul 2030.