O simpla adunare facuta in gind a miscat un trenulet, la conferinta in care cercetatorii de la Hitachi si-au anuntat inventia: telecomanda mentala . Oamenii nu vor mai avea nevoie, in scurt timp, de butoane. Asta dupa ce o noua tehnologie dezvoltata in Japonia va permite controlul absolut asupra dispozitivelor electronice fara sa fie nevoie sa ridicam vreun deget. Interfata brain-machine pusa in functiune de Hitachi Inc. monitorizeaza activitatea cerebrala, analizind cele mai fine modificari ale circulatiei sangvine in creier, relateaza Associated Press. Activitatile neuronale sint ulterior transformate in semnale electrice. O casca special conceputa de cercetatorii niponi este conectata prin fibre optice la o harta cerebrala, care se afla, la rindul sau, in conexiune cu un tren in miniatura. „Trageti aer in piept si relaxati-va“, le-a spus celor prezenti Kei Utsugi, cercetator in cadrul laboratorului Hitachi din Hatoyama, in momentul demonstratiei. Unul dintre reporterii prezenti la eveniment, selectat pentru testare, a fost rugat sa faca niste calcule matematice simple in minte. Partea cerebrala din cortexul frontal, responsabila cu rezolvarea problemelor, a intrat instant in activitate, iar mica garnitura s-a pus in miscare. Simple adunari sau interpretarea unei piese pot porni trenul fara nici o problema, a declarat Utsugi, inainte ca aritmetica pusa in cui sa opreasca masinaria din mers. In spatele interfetei prezentate de compania Hitachi se afla topografia optica, o tehnologie capabila sa trimita inspre suprafata creierului cantitati reduse de raze infrarosii pentru a repera schimbarile in circulatia singelui. Desi tehnologia interfetei brain-machine s-a concentrat initial pe aplicatii medicale, producatori precum Hitachi sau constructorii de automobile de la Honda s-au dat peste cap sa dea o aplicatie comerciala inventiei. Oamenii de stiinta de la Hitachi sint primii decisi sa puna in functiune o telecomanda mentala care sa-i ajute pe cei din fata televizorului sa aprinda si sa stinga aparatele sau sa schimbe postul cu puterea mintii. Honda dispune deja de o interfata de monitorizare a creierului bazata pe rezonanta magnetica, interfata utilizata in spitale, insa nu si-a ascuns ambitia de a se folosi de aceasta tehnologie pentru diverse prototipuri de automobile. Dincolo de o utilizare comerciala, pentru tastaturi si telecomenzi actionate mental, aplicatiile viitoare ale muncii nipone ar urma sa dea o mina de ajutor persoanelor cu dizabilitati. Cei afectati de paralizii vor putea actiona cu usurinta scaune electrice sau membre artificiale. „Sintem interesati de numeroase aplicatii. Pacientii cu deficiente de vorbire vor putea discuta cu alte persoane prin intermediul acestei interfete“, spun oficialii de la Hitachi. In ciuda vestilor bune date de cercetatorii japonezi, pietrele de incercare pina la versiuni finale ale solutiei tehnologice sint inca numeroase. Greutatea ramine o problema, desi Hitachi a prezentat o casca prototip si un aparat de monitorizare cerebrala care cintaresc mai putin de un kilogram. Receptarea cit mai fidela a semnalelor si ignorarea activitatii cerebrale secundare sint alte provocari pentru viitorul aparat. Cu toate acestea, o versiune gata de comercializare este privita cu optimism de catre cei de la Hitachi. „Este chiar distractiv sa pui un trenulet in miscare printr-o simpla activitate mentala“, se felicita deocamdata oficialii companiei. Pina atunci, latura ludica a aplicatiei ramine sa satisfaca o natiune avida de orice gadget tehnologic. Americanii au intrat in creier Cercetatorii din SUA se folosesc si ei de activitatea creierului, dar cu ajutorul unui cip. Tentativele de citire a mintii nu constituie o premiera pentru oamenii de stiinta. Spre deosebire de solutia japoneza, care tine senzorii departe de creier, americanii au implantat inca din 2004 un cip in craniul pacientilor pentru a le putea descifra gindurile. Corpul strain de patru milimetri patrati montat linga creier a decriptat activitatea neuronala care insoteste intentia cuiva de a misca un membru artificial. Cyberkinetics Inc., compania care a dezvoltat sistemul, intentiona, la acea vreme, sa inlocuiasca firele implantate in creier pentru monitorizarea semnalelor cu un sistem wireless.