John Backus, dezvoltatorul limbajului de programare Fortran, a murit la varsta de 82 ani. Cand Backus si un grup de colegi ai sai de la IBM au inceput in 1954 cercetarea pentru crearea unui sistem de programare care sa permita unui computer sa produca propriile limbaje de programare, nu au fost siguri in legatura cu rezultatul final al muncii lor. In 1967, Backus declara "Cand am inceput sa rezolvam o problema, au aparut altele pe care nu le-am prevazut. In ianuarie 1955 am spus ca vom avea produsul gata in mai putin de un an. Dar a fost finalizat de abia in 1957 ". Ceea ce a creat Backus si colegii sai a fost Fortran, parintele sistemelor de programare ale vremii. Realizarea i-a adus lui Backus in 1967 premiul WW McDowell Award din partea IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) pentru contributiile sale remarcabile in domeniul computerelor. Acesta a mai primit si medalia Nationala pentru Stiinta, in 1973 , pentru contributiile sale pionierat la limbajele de programare.